聚合、維繫與發展—網路文學社群的苦與樂

[林德俊]

【前言】
世紀之交，網路文學社群／區漸漸勃發，紛紛躍上各種文學媒體的專輯，成為文學座談研討的焦點，文學界一時之間波濤四起風起雲湧，彷彿以往的創作環境將因網路的出現而被徹底顛覆掉。然而隨著時間推移，網路文學社群的存在似乎也沒什麼大不了的，就好像資訊傳播從報紙時代進入廣播時代，又從廣播時代進入電視時代，人們習慣了收聽廣播之後，報紙並沒有消失，習慣了收看電視之後，廣播也沒有消失，我們只是有了更多選擇，我們也許會在使用上對它們進行功能區分，吃早餐時看報紙、開車時聽廣播、晚上休閒時看電視、追求深層知識及心靈滌洗時讀書……。
網路文學社群確實具備了一些不同於傳統創作環境的特質，但也有許多共通之處，本文將從聚合動因、社群維繫、組織結構、社區變遷諸面向，探討網路文學社群的興起、經營與發展，引領讀者認識此一新興的文學社會現象。
【聚合動因】
從個體的角度，人們參與網路文學社群的動機不外乎：
一、追求作品的發表空間
二、追求與同好的互動空間
三、追求作品的存放空間
四、追求孕育新型態作品的空間
五、追求創作的動力
六、追求文學運動
在網路上發表作品較在傳統平面媒體上發表作品更為自由（不受拘束）、快速，尤其網路還兼具互動、儲存等功能，而且方便（跨越時空、不必同步上線）、便宜（低成本），新的文化環境亦有助創造新的文學作品、開啟新的文學運動。
從社群的角度，集結對文學創作有興趣的人口乃各個網路文學社群共同的聚合動因，所謂「同類相聚」，因志趣相投、生活風格相近而相遇，從而想要擁有一個更固定、更長久的交流機制，社群於焉形成，這裡所指的交流，有創作（資訊）分享，亦有情感互動。有些網路文學社群除此之外，還有更積極的企圖，企圖培養創作者（如「田寮別業」BBS藝文專業站）、推廣文學（如明日報個人新聞台「我們隱匿的馬戲班」逗陣網），有些甚至以社群名義辦理小型文學獎來促成這兩個目標（如「喜菡文學網」和「楓情萬種文學網」）。
【社群維繫】
社群認同基礎與社群聚合動因息息相關，聚合的原由可能涉及一些機遇性的因素，認同基礎則是社群能否長久維繫的大關鍵。筆者曾對網路詩社群成員進行焦點團體訪談（註），透過「什麼樣的台是您比較會去造訪的？您比較希望跟什麼樣的人互動？您比較美好的互動經驗為何？」來探尋網路文學社群的認同基礎，根據受訪者回答，可歸納出四種認同基礎：認同高檔文學素質、認同優質台主（管理人）風格、認同某種共通觀念、認同某種互動氛圍。
無論是個人台（版）式的小型文學社群的或由台（版）群網絡架構出的大型文學社群，高檔文學素質、優質台主（管理人）風格、理念實踐、特定互動氛圍是否維繫甚至持續推進，關乎社群人口的去留。以田寮別業詩版群為例，社群成員普遍感受到人口流失的問題，其始因涉及WWW詩社群的「吸人」效應，一些版主及讀者分力參與其他網路文學社群之後，使得田寮原有的發表盛況及互動氛圍減弱，此時當新進者踏入田寮，將感受不到高峰期的熱力，對其吸引力自然微弱。
當社群「變樣」，其他未「轉檯」的舊成員面臨到一個抉擇：放任社群陷入冰原期危機，或者用更大力氣耕耘之，透過一些鼓吹或活動來重塑社群意識，幫助社群邁向另一個成長階段。無論朝哪一種方向發展，社群變遷是無法避免的了。
【組織結構】
關於網路文學社群是否應該組織化，不同社群成員有不同看法。無論如何，長時期的聚合必有一套常態模式，社群不可能完全沒有組織，只是組織化程度有別，組織化程度愈高，愈有明確的規章制度及目標，社群事務的份量便較高，例如「我們隱匿的馬戲班」在成立之初有為社群成員出版實體書合集的計劃，這個計劃，讓成員必須在社群日常事務之外額外投注一些人力、財力。究竟社群組織應該緊密或者鬆散？組織結構緊密可以帶來穩定化的效果，例如「我們隱匿的馬戲班」以成員輪值方式來執行管理者「推薦不下線文章」機制，使得推薦文章的更新頻率相當穩定，整個文學社群給人的「秩序感」便較高。
當社群管理者具備了「團隊」規模，則該社群往往有較細密的職能規劃，並需要一組人來營運執行，如此社群組織化程度便較高，「喜菡文學網」和「楓情萬種文學網」即屬於此類社群。但是組織化卻可能讓部分成員感覺受到束縛，此類成員往往社群意識較低。其實加強組織化後所帶來的重擔，主要還是落在社群管理人身上，他們需要花更多時間執行社群職能規劃、進行一些例行互動，犧牲掉部分創作與隨性互動的時間。以團隊方式執行管理確實能把重擔分攤，然而當管理者構成「團隊規模」，團隊本身亦須管理，當團隊須設計一套制度來管理，社群組織化程度就更高了。
【社群變遷：問題與發展】
社群一旦形成，便開始其社群發展歷程，台灣現有的網路文學社群，幾乎沒有一個社群年齡超過十年，皆相當年輕，雖然年輕，其發展歷程卻已經可以從階段、分期的角度去分析了。社群變遷可概分為「正向變遷」與「負向變遷」兩種。正向的社群變遷如：
一、社群成員文學成績成長
二、社群設施改善
三、社群知名度提昇
四、社群意識提昇
五、社群言談素質提昇。
負向的社群變遷往往由社群問題造成，歸納起來，網路文學社群所面臨的問題主要有以下幾種：
一、匿名攻擊：嚴重時會惡化社群互動環境。
二、論戰激情脫軌：社群互動倫理缺乏導致的結果，嚴重時也會惡化社群互動環境。
三、商業體系的權力優勢：社群平台非自行建置的社群特別容易面臨的問題。
四、外界對社群污名化：主要是源自實體文學社群或平面媒體的誤解。
五、社群管理權力的濫用：這是極難防範的社群問題。
六、社群參與由熱到冷：嚴重時會導致社群人口流失。
七、線下聚合不易：線下聚合可加強社群凝聚力，但時空隔閡、時間協調是一大問題。
八、組織化程度提昇有限：組織化可加強社群整合，但人力等資源是一大問題。
九、社群發展資源匱乏：主要是人力、財力、技術資源上的匱乏。
十、駭客入侵：嚴重時會癱瘓整個社群平台，甚至導致資料流失。
網路有其多功能及方便性，卻也有其特殊的問題。以上諸種社群問題，有些彼此高度關聯，例如要對付駭客入侵，社群必須要有強而有力的網路技術支援，而若要提昇組織化程度，則往往必須投注更大的管理人力。另外，以上所列的問題並不具備普遍性，例如有些社群並未把線下聚合及提昇組織化程度視為重要目標，當然就不會有這方面的問題。
既然成員們日常在社群裡從事文學及相關交誼活動，理當具備一定程度的社群精神，除了享受權利也該盡義務（不一定是明確規範的義務，而是一種為眾人著想的公益心態），當社群問題出現時不能完全事不關己，才能幫助社群正向發展，畢竟，優質社群環境有賴集體的營造與維持。
【結論】
在網路化時代，建立一個社群的經濟成本極低，有些平台甚至是免費提供的，只需去註冊申請即可。不過，經營一個社群並未因此變得輕鬆容易起來，文學社群的聚合經常是一開始各方同好蜂擁而至，然而一但熱情消退，成員四散的速度也快，僅存的幾位核心成員，支持其走下去的，往往是當初一份對文學的信念與理想。要維繫一個文學社群，你必須投入它、提昇它，那需要的是堅持、努力甚至是犧牲，這道理，我們早就從辦詩社、編詩刊的前輩們身上看到了。
【註】見2003年春季號《創世紀詩雜誌》134期上刊登的「網路詩社區的參與經驗—數位世代詩人小談」紀錄，未經刪節的訪談全文收錄於「明日報個人新聞台」兔牙小熊詩磨坊（http://mypaper1.ttimes.com.tw/user/erato/index.html）。

[6B筆]

【結論】
在網路化時代，建立一個社群的經濟成本極低，有些平台甚至是免費提供的，只需去註冊申請即可。不過，經營一個社群並未因此變得輕鬆容易起來，文學社群的聚合經常是一開始各方同好蜂擁而至，然而一但熱情消退，成員四散的速度也快，僅存的幾位核心成員，支持其走下去的，往往是當初一份對文學的信念與理想。要維繫一個文學社群，你必須投入它、提昇它，那需要的是堅持、努力甚至是犧牲，這道理，我們早就從辦詩社、編詩刊的前輩們身上看到了。

一個可以隨時加入新成員，且長期維持下去的社群，
只要這個社群的口碑佳，是不怕部份成員的消退的。

文學社群不該是熱情的聚合，
檢驗一個文學社群，
是看其發表的作品，
不是看其留言量或點閱率，
那種呼朋引伴的留言量，
對社群的水準並無助益，
而以點閱率的多寡來視為人氣的，
有時是可以作假。